Образование: Тольяттинский политехнический институт (1991) по специальности «Оборудование и технология сварочного производства», аспирантура Тольяттинского политехнического института (1994) по специальности «Физика конденсированного состояния». Тема докторской диссертации (2003): «Взаимосвязь неустойчивости и неоднородности пластической деформации. Закономерности и особенности прерывистой текучести (на примере Al–Mg сплавов)». 2001–2005 гг.: начальник исследовательской лаборатории, а затем заместитель начальника исследовательского отдела в исследовательском центре ОАО «АВТОВАЗ» – организация исследований и испытаний материалов деталей, планируемых к выпуску автомобилей и автомобилей-аналогов. 2005–2008 гг.: проректор по научно-исследовательской работе, а с 2009 г. по настоящее время - ректор Тольяттинского государственного университета. Под руководством М. М. Криштала в 2017 году ТГУ присвоен статус опорного университета, а также центра инновационного и технологического развития региона. Университет дважды становился лауреатом премии Правительства РФ в области качества: за 2009 и 2019 годы, а также стал дипломантом этой премии (2018 год). В 2019 году ТГУ стал лучшим в номинации «Управление проектами в системе высшего образования и науки» Всероссийского конкурса профессионального управления проектной деятельностью «Проектный Олимп – 2019», проводимого Аналитическим центром при Правительстве РФ. С 2012 по 2017 гг. М.М. Криштал входил в состав экспертного совета председателя военно-промышленной комиссии при Правительстве РФ. С 2011 г. – член Правления Общероссийской общественной организации «Союз машиностроителей России». С 2018 г. – председатель НТС «Автомобилестроение» технологической платформы «Лёгкие и надёжные конструкции». С 2009 г. – председатель Тольяттинского регионального отделения Ассоциации инженерного образования России. Входит в состав Российского союза ректоров, Президиума Совета ректоров Самарской области, НТС при Губернаторе Самарской области.